Le papillon palmivore, un lépidoptère originaire d’Amérique du Sud, s’est imposé comme un véritable fléau pour les palmiers du Sud de la France. Cet insecte, introduit accidentellement en Europe à la fin des années 1990, menace sérieusement nos palmiers, notamment sur le pourtour méditerranéen et dans le Sud-Ouest. Sa présence, souvent associée à celle du charançon rouge, requiert une vigilance et des mesures de lutte spécifiques. Comment se débarrasser du papillon du palmier ?
Le papillon du palmier
Pour que le traitement papillon palmier fonctionne bien, il faut d’abord comprendre l’ennemi. Le papillon palmivore, ou Paysandisia archon, se distingue par sa grande taille, avec une envergure de 10 à 11 cm.
Ses ailes antérieures sont marron striées de brun, tandis que les postérieures arborent un rouge-orangé ponctué de taches noires et blanches. La femelle, plus grande que le mâle, possède un organe de ponte caractéristique. Ce papillon diurne est particulièrement actif de juin à septembre.
Sa chenille, semblable à un gros asticot, creuse des galeries dans le tronc des palmiers, se nourrissant de leurs tissus et causant des dommages considérables. Le cycle de vie du papillon, de l’œuf à l’adulte, varie entre 1 et 3 ans, en fonction des conditions climatiques. Dans un jardin à la provençale, ce dernier a tendance à prospérer.
Prévention de l’apparition du papillon palmivore
Pour limiter la propagation de ce ravageur, plusieurs mesures préventives sont recommandées :
- Isolement des nouveaux palmiers pendant au moins 6 mois avant leur plantation définitive.
- Protection des palmiers contre les blessures durant la période de vol des papillons.
- Inspection régulière des palmiers pour détecter tout signe de dégradation.
- Signalement précoce au SRAL (Service régional de l’alimentation) ou à la mairie en cas de symptômes suspects.
Se débarrasser du papillon du palmier
Face à la menace croissante du papillon palmivore sur les palmiers en France, des stratégies de lutte diversifiées et rigoureuses sont mises en place.
Le glu, l’ensachage, les méthodes biologiques, les pièges à phéromones ou encore les insecticides vont permettre de lutter contre l’insecte.
Le glu
L’application de glu, connue sous le nom de Biopalm, constitue une barrière efficace contre la ponte des œufs du papillon. Cette substance collante peut également entraver le développement des œufs déjà pondus et la mue des chrysalides.
Bien que cette méthode soit efficace, elle présente des inconvénients, notamment son coût élevé et son inaccessibilité pour les particuliers.
L’ensachage
L’ensachage, quant à lui, implique l’utilisation de filets, tels que les filets anti-grêle, pour envelopper les cimes des palmiers. Cette technique empêche l’accès des papillons aux palmiers, mais elle est principalement applicable aux jeunes palmiers ou aux variétés de petite taille.
Son aspect inesthétique et son inefficacité sur les palmiers déjà infestés, sans traitement simultané, limitent son usage.
Méthodes biologiques : Beauveria bassiana et nématodes
Pour une approche respectueuse de l’environnement, l’application de suspensions de microgranules de spores de champignons microscopiques, comme Beauveria bassiana, est recommandée.
Néanmoins, cette méthode nécessite plusieurs applications annuelles, particulièrement pendant la période de vol des papillons. Les nématodes, tels que Steinernema carpocapsae, sont également utilisés pour infecter les larves du papillon.
Pièges à phéromones
L’utilisation de pièges à phéromones, qui exploitent les hormones sexuelles émises par les mâles, permet d’attirer et de piéger les femelles du papillon.
Cette technique est cruciale pour détecter la présence de papillons adultes et pour initier des mesures de lutte adaptées.
Traitement avec des insecticides chimiques
Les traitements insecticides des parties aériennes du palmier sont réglementés et doivent être appliqués par des professionnels formés et agréés.
Ces traitements, bien que puissants, doivent être maniés avec précaution, car ils peuvent affecter d’autres insectes pollinisateurs.
Élimination des palmiers infestés
Dans les cas d’attaques sévères, l’abattage et le brûlage des palmiers infestés peuvent être les solutions les plus radicales et efficaces.
Cette méthode, bien que drastique, est parfois nécessaire pour prévenir la propagation du papillon palmivore.